第10章　インフルエンザ　6/6

　ひと騒動終わり、菜々美〈ななみ〉と弥生〈やよい〉は帰っていった。

　沙耶〈さや〉にも帰るよう言ったが、どうしても首を縦に振ろうとしなかった。

「さて……」

　深雪〈みゆき〉が口を開いた。

「私もそろそろ御暇〈おいとま〉するが、小鳥〈ことり〉くんに沙耶くん、君たちはここで寝るつもりかね」

「はい」

「無論だ。遊兎〈ゆうと〉をこのまま置いてはおけぬ」

「微熱まで下がったとはいえ、彼の症状はインフルエンザだ。うつったら事だぞ」

「大丈夫です。私、予防接種は受けてます」

「同じくだ。それに例え受けていずとも、病ごときを理由に所有物を見捨てることなど出来ぬ」

「全く……君たちは」

　深雪が苦笑した。

「いいだろう。だが、しっかりうがいをするように。あと寝る前に一度、部屋を換気しておきたまえ。少し寒いが、空気を入れ替えておいた方がいい」

「色々ありがとうございました」

　小鳥が頭を下げた。

「ではまた明日、様子を見に来させてもらうよ。少年、ゆっくり休むことだ。油断したらまたぶり返すからね。あと、食欲がある時にしっかり食べておきたまえ。こういうのは体力勝負だ」

「落ち着いたら、改めてお礼にうかがいます」

「楽しみにしてるよ。じゃあ」

　玄関先までついてきた小鳥の肩を叩いて微笑むと、深雪は部屋に戻っていった。

　*　*　*

　その後、小鳥と沙耶は一緒に風呂に入った。

　湯船につかると、疲れがどっと出てくるのが分かった。

「小鳥よ。随分と疲れているようだな」

「そういうサーヤこそ。自慢のお肌に荒れが見えるよ」

「何をいうか。私の美貌は、これぐらいでどうこうなる物ではない」

「ふふっ。でも悠兄〈ゆうにい〉ちゃん、元気になってよかったよ」

「そうだな。やつのあんな姿、あまり見たくはないものだ」

「私たちって